Post-Election Support on Zoom, November 6th at 7:00 p.m.
Kids and the Election
An Election Day Breathing Prayer
Political Power vs. the Power of Love
Post-Election Support on Zoom, November 6th at 7:00 p.m.
[Puede encontrar este mensaje en español a continuación]
GOD IS MY ROCK AND SALVATION:
Join us as we gather as a Presbytery on November 6th at 7:00 p.m. to form a community of support and to ask how people of faith can show up in church and community in the aftermath of the vote. Many feel anxious and unsure about what the future will hold, but we come together to affirm our trust in God. Self-Care Toolkit
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DIOS ES MI ROCA Y SALVACIÓN:
Únase a nosotros mientras nos reunimos como Presbiterio el 6 de noviembre a las 7:00 p.m. para formar una comunidad de apoyo y preguntarnos cómo las personas de fe pueden presentarse en la iglesia y la comunidad después de la votación. Muchos se sienten ansiosos e inseguros sobre lo que nos deparará el futuro, pero nos unimos para afirmar nuestra confianza en Dios. Self-Care Toolkit
Kids and the Election
- Talking to your kids about voting and the election: English
- Hablar con tus hijos sobre votar y las elecciones: Spanish
- How to Guide Your Kid Through Election Season
- Talking to Children About the Election: American Psychological Association
An Election Day Breathing Prayer
By Bruce Reyes- Chow, Presbyterian Pastor and Author
Inhale: God, You beckon me forth
Exhale: Hear my prayers
Inhale: Prayers for my soul
Exhale: Prayers for souls around me
Inhale: Grant me empathy
Exhale: Grant us justice
Inhale: Grant me courage
Exhale: Grant us love
Inhale: When I don’t believe it
Exhale: I am wonderfully made
Inhale: When I don’t see it
Exhale: Others are wonderfully made
Inhale: I may rejoice
Exhale: Others may rejoice
Inhale: I may rage
Exhale: Others may rage
Inhale: I may grieve
Exhale: Others may grieve
Inhale: I may falter
Exhale: Others may falter
Inhale: I need grace
Exhale: Others need grace
Inhale: You offer grace
Exhale: May we all accept grace
Inhale: I have done the work
Exhale: Others have done the work
Inhale: We have done the work
Exhale: There is still work to do
Inhale: Let empathy be the strength
Exhale: Let justice be the song
Inhale: Let courage be the soil
Exhale: Let love be the season
Inhale: God, I am here
Exhale: Hear my prayers
Inhale: Prayers for my soul
Exhale: Prayers for souls around me
Amen
Political Power vs. the Power of Love
An Op-Ed by, PP Morataya,
Pastor of Primera Iglesia Presbiteriana Hispana and Co-Moderator of the Presbytery Of San Francisco
[Puede encontrar este mensaje en español a continuación]
The church cannot remain silent in these moments of political campaigning. If it is true that all human beings are created in the image and likeness of God, we cannot tolerate the insult in such a vulgar way to the millions of people who not only live, but in general contribute in many ways to the economy and in many other ways throughout this country. Is it possible that the arrogance of some politicians, including one of the presidential candidates, does not allow him to realize the existence of that reality? Is it possible that they cannot understand that economic globalization, by impoverishing the oppressed communities of many countries of the world, forces them to seek survival in other nations such as the USA? Immigrant communities in general, as well as Christians who follow the gospel of Jesus, cannot tolerate being denigrated in order for a candidate to gain a position of power and control. Moreover, those immigrants who for various reasons have already assimilated into the system of the dominant culture, need to firmly reject the disrespectful and sinful way in which people of color are treated in general.
The Republican presidential candidate has said publicly that because of his political opponents the country is infested with criminals, rapists, drug dealers and even people who eat pets: that the immigrants who continue to arrive in the country come from mental hospitals, prisons and terrorist organizations. Consequently, one of his first actions upon winning the presidency will be to start carrying out mass deportations. This type of discourse, accepted by many, obviously causes anxiety, uncertainty and even fear. Even those who reside in this country with some kind of “legal” documentation that allows them to live and work here, fear that they will be the object of the malevolent intentions of this person disguised as a “Christian” if he wins the presidency for a second term. For those of us who live and interact in the midst of poor communities and with a high immigrant presence, we not only perceive anxiety, but we also feel it. Those of us who serve congregations of color are finding it increasingly difficult to give answers that provide any kind of comfort for those who cannot respond with their vote at the polls or are simply marginalized.
The church of Christ cannot view any human being as inferior or undeserving of earthly and spiritual blessings. But “Christian nationalism,” used as a workhorse in this political campaign, clearly excludes those who have different ways of thinking and acting. Those with a different color, ethnicity and questionable immigration status do not qualify, they don’t belong. It seems that the ghosts of the Nazi movement of the past and the idea of creating a “pure” religion are present again. The Brazilian theologian Leonardo Boff rightly said that “Every type of society or culture tends to produce a religious representation that conforms to it” (Holy Trinity, Perfect Community, Boff xi). Let us be wary of bringing to the top position of power a person who with an inhumane discourse based on a false Christianity has been able to convince and poison the conscience of millions of people.
It is clear that, for communities marginalized by the economic, political and religious system, it makes no difference who wins the presidency. Their situation will remain the same. There are even citizens “whose ethnic, racial or religious background, highlight their cultural differences and limit their rights and privileges to citizenship.” (Nilda Flores G. Citizens but no Americans) To survive they will have to continue working double or triple, although with a lot of pride and dignity. Taxes from communities without official inspection will continue to be withheld to strengthen the social security system that benefits many, except those who make up these communities. But those of us who have a status of “legal privilege” and are part of the Christian church, regardless of our partisan political preferences, must take a stand against inhumane rhetorics and provide some relief by voting for those who cannot, offering physical and emotional protection, and sharing what we have. “The church is the church only when it exists for others,” meaning its primary purpose is to serve and be present for those outside of its community, not just focus on its own internal affairs; he emphasized the church’s responsibility to actively engage with the world and act as a beacon of Christ’s love for others. (Dietrich Bonhoeffer)
Matthew 25 has to do specifically with giving, with sharing. For Jesus, the criterion for being part of the Kingdom of God is what you do with your faith, not that you know so much about it. What determines who will enter or be left out of the kingdom is made clear by Jesus’ words, “Truly I tell you, whatever you did.” The reality of our Presbytery of San Francisco indicates that we are a diverse organization. We cannot ignore the physical existence of many people who are the object of the diabolical speeches of an arrogant and narcissistic candidate who seeks power to satisfy his own ego and that of his followers. It is clear that we cannot and should not change the conscience of our brothers and sisters in Christ so that they vote one way or another. Jesus himself did not suggest that the members of his kingdom take the place of the world’s political systems. But He did teach that his kingdom should be a model for the systems of government in this world. “You know that the rulers of the Gentiles lord it over them, and their high officials exercise authority over them. 26 Not so with you. Instead, whoever wants to become great among you must be your servant, 27 and whoever wants to be first must be your slave— 28 just as the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give his life as a ransom for many.” (Matthew 20:25-28)
In the Gospel for this Sunday, November 3 (Mark 12:28-34), Jesus warns that there is no greater commandment than to love God and neighbor. It must be remembered that Jesus is on his way to Jerusalem, the city of power and political, economic and religious control. Jesus is approaching the city to die for his people as an act of forgiveness, liberation and salvation. In contrast, the political candidates of our time seek to reach the White House, the center of power and control, but to serve and live for themselves and their closest followers. It is clear that, in Jesus’ philosophy of the kingdom, the power of love reflected in practical service to others is the weapon that overcomes the fear and oppression perpetuated by the sinful systems of this world. It seems that as a Presbyterian community it is up to us to choose between overlapping the anti-human policies of exclusivity and the Christian commandment of love of God and neighbor that produces true active inclusiveness.
The hope of contributing to the construction of a better world and presbytery as a constant action and not just as a reaction, is still in our hands. One of the Hebrew ways in which they defined hope “implies the expectation of obtaining what is desired, since the word refers to a ‘cord’/rope, and comes from the Hebrew root kavah, which means to join, to gather, that is: to expect something joined with a cord.” God holds the other end of the rope. Mordecai had to remind Queen Esther that perhaps to save his people she had come to the kingdom. “ For if you remain silent at this time, relief and deliverance for the Jews will arise from another place, but you and your father’s family will perish. And who knows but that you have come to your royal position for such a time as this?!” (4:14) If we begin by following the strategic model of Jesus’ ministry, we can begin to see changes step by step. As we can see in the Gospels, Jesus decided to develop his ministry outside the established temple system. Luke 4:18-19 seems to have its fulfillment only among those who needed deliverance, food, healing, and instruction. They were on the margins of the political, economic and religious system. Perhaps we should think and ask ourselves what the purpose of our resources is, facilities, intellectual capacities, theological training, etc. If one day we want for the judge to tell us to “enter the kingdom prepared for you,” remember that the criterion will still be ” Truly I tell you, whatever you did.” May God have mercy on us!
EL PODER POLITICO VS EL PODER DEL AMOR
PP Morataya
La iglesia no puede guardar silencio en estos momentos de campaña política. Si es verdad que todos los seres humanos somos creados a imagen y semejanza de Dios, no podemos tolerar que se insulte de una manera tan vulgar a los millones de personas que no solo viven, sino que en general aportan de muchas maneras a la economía y otras áreas de este país. ¿Es posible que la arrogancia de algunos políticos, incluyendo a uno de los candidatos a la presidencia no le permita darse cuenta de esa realidad? ¿Es posible que no puedan comprender que la globalización económica al empobrecer más a las comunidades oprimidas de muchos países del mundo les obliga a buscar la sobrevivencia en otras naciones como USA? Las comunidades inmigrantes en general, así como los cristianos que seguimos en evangelio de Jesús no podemos tolerar que se nos denigre con el fin de ganar una posición de poder y control. Es más, los mismos inmigrantes que por diversas razones ya se han asimilado al sistema de la cultura dominante, necesitan reflexionar sobre la forma irrespetuosa y pecaminosa como se trata a personas de color en general y rechazar esas declaraciones malvadas con toda la fuerza posible.
El candidato presidencial republicano ha dicho públicamente que por culpa de sus contrincantes políticos el país esta infestado de criminales, violadores, vendedores de drogas y hasta de personas que se comen a las mascotas. Que los inmigrantes que siguen llegando al país vienen de hospitales mentales, cárceles y organizaciones terroristas. En consecuencia, una de sus primeras acciones al ganar la presidencia será empezar a realizar deportaciones masivas. Ese tipo de discurso, aceptado por muchas personas obviamente causa ansiedad, incertidumbre y hasta miedo. Aun gente que vive en este país con algún tipo de documentación que les permite vivir y trabajar, temen ser objeto de las intenciones malévolas de esta persona disfrazada de “cristiano” si gana la presidencia para un segundo término. Para quienes vivimos e interactuamos en medio de las comunidades pobres y con una alta presencia inmigrante no solo percibimos la ansiedad, sino que también la sentimos. Quienes servimos a congregaciones de color, cada vez más se nos hace difícil encontrar las respuestas que provean algún tipo de consuelo para quienes no pueden responder con el voto en las urnas o simplemente son marginadas.
La iglesia de Cristo no puede ver a ningún ser humano como inferior o no merecedor de las bendiciones terrenales y espirituales. Pero el “nacionalismo cristiano”, usado como caballo de batalla en esta campaña política, claramente excluye a quienes tienen formas diferentes de pensar y actuar. Quienes tienen un color o etnicidad diferente y un estatus migratorio dudoso no califican, no pertenecen. Parece que los fantasmas del movimiento Nazy del pasado y la idea de crear una religión “pura” vuelven a hacerse presente. Con razón dijo el teólogo brasileño Leonardo Boff que “Cada tipo de sociedad o cultura tiende a producir una representación religiosa que se ajusta a ella” (Holy Trinity, Perfect Community, Boff xi). Tengamos cuidado de llevar a la cúpula del poder a una persona que con un discurso inhumano y basado en un falso cristianismo ha sido capaz de convencer y envenenar la conciencia de millones de personas.
Está claro que, para las comunidades marginadas por el sistema económico, político y religioso no hace ninguna diferencia quien gane la presidencia. Su situación seguirá siendo la misma. Hay inclusive ciudadanos/as “que por su trasfondo étnico, racial o religioso resaltan sus diferencias culturales y limitan sus derechos y privilegios a la ciudadanía.” (Nilda Flores G., Citizens but no Americans) Para sobrevivir tendrán que seguir trabajando doble o triple, aunque con mucho orgullo y dignidad. Los impuestos de las comunidades sin inspección oficial seguirán siendo retenidos para fortalecer el sistema del seguro social que beneficia a muchos, menos a quienes forman estas comunidades. Pero quienes tenemos un estatus de “privilegio legal” y somos parte de la iglesia cristiana, independientemente de nuestras preferencias políticas partidarias, debemos tomar una postura ante las retoricas inhumanas y proveer un poco de alivio a través de votar por quienes no pueden hacerlo, ofrecer protección física y emocional y compartir de lo que tenemos. “La iglesia sólo es iglesia cuando existe para los demás. Para empezar, debe dar a los indigentes todo cuanto posee. (…) La iglesia ha de colaborar en las tareas profanas de la vida social humana, no dominando, sino ayudando y sirviendo. Ha de manifestar a los hombres de todas las profesiones lo que es una vida con Cristo, lo que significa ser para los demás.” (Dietrich Bonhoeffer)
Mateo 25 tiene que ver específicamente con dar, con compartir. Para Jesús el criterio para ser parte del Reino de Dios es que haces con tu fe no que tanto sabes sobre ella. La sentencia para entrar o quedar fuera del reino es determinada por la expresión “por cuando hicieron.” La realidad de nuestro Presbiterio de San Francisco indica que somos una organización diversa. Que no podemos ignorar la existencia física de muchas personas que son objeto de los discursos diabólicos de un candidato arrogante y narcisista que busca el poder para satisfacer su propio ego y la de sus seguidores/as. Está claro que no podemos ni debemos cambiar la conciencia de nuestros hermanos en Cristo para que voten de una forma u otra. Jesús mismo no sugirió que los integrantes de su reino tomaran el lugar de los sistemas políticos del mundo. Pero si enseñó que su reino debe ser un modelo para los sistemas de gobierno mundanos. “—Como ustedes saben, los gobernantes de las naciones oprimen al pueblo y los altos oficiales abusan de su autoridad. 26 Pero entre ustedes no debe ser así. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor 27 y el que quiera ser el primero deberá ser esclavo de los demás, 28 así como el Hijo del hombre no vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos. (Mateo 20:24-28)
En el evangelio para este domingo 3 de Noviembre (Marcos 12:28-34), Jesús advierte que no hay otro mandamiento mayor que el amar a Dios y al prójimo. Hay que recordar que Jesús va encaminándose hacia Jerusalén, la cuidad del poder y del control político, económico y religioso. Jesús va acercándose a la ciudad para morir por su pueblo como un acto de perdón, liberación y en si de salvación. En contraste, los candidatos políticos de nuestro momento buscan llegar a la Casa Blanca, centro del poder y control, pero para servirse y vivir para ellos y para sus seguidores más cercanos. Está claro que, en la filosofía del reino de Jesús, el poder del amor reflejado en el servicio práctico hacia los demás es el arma que vence el temor y la opresión perpetuada por los sistemas pecaminosos de esta tierra. Parece que como comunidad presbiteriana nos corresponde elegir entre solapar las políticas antihumanas de exclusividad y el mandamiento cristiano del amor a Dios y al prójimo que produce la verdadera inclusividad activa.
La esperanza de contribuir para que se construya un mundo y un presbiterio mejor sigue estando en nuestras manos como la extensión del cuerpo de Cristo. Una de las formas hebreas como definían la esperanza “implica la expectativa de obtener lo que se desea, ya que la palabra hace referencia a un “cordón” o una “cuerda”, y viene de la raíz hebrea kavah, que significa unir, recolectar, es decir: esperar algo unido con una cuerda.” Dios sostiene el otro extremo de la cuerda. Mardoqueo tuvo que recordar a la reina Ester que tal vez para salvar a su pueblo había llegado al reino. “Si ahora te quedas absolutamente callada, de otra parte vendrán el alivio y la liberación para los judíos, pero tú y la familia de tu padre perecerán. ¡Quién sabe si precisamente has llegado al trono para un momento como este!». (4:14) Si empezamos por seguir el modelo estratégico de Jesús podemos empezar a ver cambios paso a paso. Como podemos observar en los evangelios, Jesús decidió desarrollar su ministerio fuera del sistema establecido. Lucas 4:18-19 Parece que solo podía tener su cumplimiento entre los que necesitaban liberación, alimentación, sanidad en instrucción. Ellos/as estaban en las márgenes del sistema político, económico y religioso. Tal vez debamos pensar y preguntarnos cual es el propósito de nuestros recursos, facilidades, capacidades intelectuales, formación teológica, etc. Si un día anhelamos que el juez nos diga “entren al reino preparado para ustedes” hay que recordar que el criterio seguirá siendo “por cuanto hicieron.” Que Dios tenga misericordia de nosotros/as.